第八章
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蘇芷斬斷水桶上的麻繩，轉而系在腰間。
她雙足大開，蹬著井壁緩步而下。
蘇芷並不是無所畏懼的強人，她也會怕鬼怪，只是比起臨陣退縮，她更想查明真相。
蘇芷一寸寸往下挪動，每當繩索拉緊，沈寒山便會適當放下一寸。
沈寒山的性子太溫吞了，一點一點扣著蘇芷行進範圍。可從另外一個層面來想，至少他確實言出必行——他在護著她。
蘇芷作罷，不同他計較太多。
這井不算深，才兩丈出頭，鮮少有井是打得這樣淺的。
沒多時，蘇芷鞋尖便沾到了井水。
她朝下望去，月光不足以見底，只能嗅味判斷井底有沒有人。
若是那女人投井而亡，此時水面必有浮屍。偏偏她擡腳試探，底下空無一人。
去哪兒了？
總不至於是幻覺吧？
不可能！她明明親眼瞧見那女人墜井，可女人憑空消失了……
總不至於真是精怪吧？
蘇芷朝上喊：“拉我上來！”
沈寒山側耳傾聽，知曉了蘇芷的吩咐，他同打更人合力把蘇芷帶上井面。
蘇芷累出一身熱汗，氣喘籲籲地道：“人不見了。”
打更人既驚恐又篤定地道：“我說吧！真是鬼！”
蘇芷不理他，繼續同沈寒山道：“人在水下至多潛游半炷香，超過這個時間便會窒息而亡。若她不是精怪，而是活生生的人，那麽這口井底下必然有供她藏身的露臺或是出水的暗道。”
沈寒山若有所思地答：“你如何知曉人至多憋氣半炷香？若有天賦異稟的神人……”
“不可能。”蘇芷抿唇，“你聽說過‘貼加官’嗎？我有幸觀過一回刑，即便是瀕死之人再如何掙紮也難能熬一炷香。”
沈寒山自然知曉何為‘貼加官’，這是一種比水刑還要殘暴兇惡百倍的酷刑。需司刑卒將桑皮紙蓋在犯人面上，口含燒刀子酒噴向紙面，待紙張受潮軟化，緊緊覆於人面之後，再搭上下一張紙。不消說也知受刑人該有多煎熬，偏生他手腳被縛，叫天不應入地無門，只能活生生等死。人的氣兒會一寸寸收在口鼻裏，一點點沒了聲息，而蘇芷這個姑娘家早已練得鐵石心肝，冷眼旁觀這一切。
她不驚不懼，是天性如此冷情，還是不得不為之呢？
沈寒山忽覺蘇芷身上有諸多耐人尋味的小心思，驀然勾起唇角。
他毫不掩飾的揶揄笑意惹惱了蘇芷，後者狠狠瞪他一眼：“你笑什麽？！”
她有什麽可讓沈寒山恥笑的地方嗎？！是她出醜了嗎？！
沈寒山答非所問：“你不怕麽？”
“什麽？”
“不怕死人麽？”
蘇芷抿唇不語。
誰會不怕死人呢？可若是以死罪懲戒幾個兇犯便能護住萬千百姓的話，她願意當那個手眼通天、作惡多端的壞人。
沈寒山見她不答，也不逼問了。
蘇芷緩過氣兒來，說：“我還要再下井一次。”
沈寒山蹙眉，明白她的用意。
蘇芷是要潛入水底一探究竟。
只是這樣地凍天寒，她又浸水失溫，極有可能會有危險。
沈寒山道：“不妥，天太冷了。”
“你在阻撓我辦公麽？”
“沒有。”
“既沒有，那便放我下去。”說話間，蘇芷還將身上的狐裘盡除，只留下一襲便於行動的窄袖圓領袍，“狐裘泡水發漲，恐怕你們難以合力拉我上來，這樣穿輕便。”
沈寒山頷首：“罷了，你心意已決，再攔又有何用。我只一句叮囑，你入水前先同我知會一聲，差不離半炷香後，我會拉你上來。”
“好。”蘇芷點頭。沈寒山這個安排極好，蘇芷可無後顧之憂入水了。
“好了，不耽誤你緝兇了，放心下井吧，我且護著你。”
蘇芷本要嘲沈寒山口出狂言，他一介羸弱文人，拿什麽護她周全？可轉念一想，好歹算沈寒山的一番好意，也就不計較那麽多了。
蘇芷似方才那般，如法炮制下到井底。地底水寒，古來便有用不起冰的小戶拿井水給瓜果保鮮。
如今是隆冬天裏，她又要入徹骨寒潭，不可謂不兇險。
蘇芷咬緊牙關，還是拼命一把，鉆入水中。
井底水深，稍稍往下潛游一陣，蘇芷摸到一處峽縫，想來地底水便是從此中流出。奈何狹縫窄細，僅有半臂寬。塞入十多歲童子尚可，依她骨架卻是太艱難了。
而就在蘇芷一籌莫展之時，她摸到了一條繡滿魚鱗的布條。
這塊布應該是有人擠入狹縫時，被嶙峋的石壁撕扯破的。
蘇芷茅塞頓開，那赤鱬定然是鉆入狹縫裏不見蹤跡了！暗道在裏頭！
蘇芷想，她已經找到赤鱬的巢穴了。
還沒等蘇芷潛出水面，腰上的繩索已然做力，瘋了似的將她往上帶。
蘇芷浸沒在水中的時候還好，如今暴露在水外，濕濡的衣料如同魚皮一般黏膩，緊貼在肌膚之上。那些密集的羅布線網不住吸收她的體溫，身子骨一寸寸冷下去，待溫熱降到極致，蘇芷的四肢已經沒了知覺了。
她還是憑借本能緊攥那一塊布條。
蘇芷的雙膝曾在一次任務裏受過重傷，郎中吩咐過，決不能受寒，否則內傷覆發，雙膝會酥麻，疼痛無比。
往日蘇芷都會戴上厚內膽護膝，今日為了入水，她特意解下了墊子。
罷了，能查到線索，受一丁點苦頭又如何呢？
她這般想著，緩緩上升。
待蘇芷見了月，銀輝落滿衣。
她唇瓣失去血色，朝沈寒山牽唇一笑：“看，我找到了罪證。底下不是妖，而是人。”
蘇芷如墜冰窟，冷得發顫。
她原以為會得到沈寒山讚許，擡眸卻見他那寒潭一般的冷冽眉眼。這廝怎麽了？他是鮮少動怒的。
蘇芷不懂，下一瞬，她肩上披了狐裘，連衣帶人被沈寒山摟到懷中。
蘇芷震驚，正欲掙紮，可溫暖侵襲她，如春風拂面，一下子令她失了力氣。
蘇芷這才感受到，膝上傳來一陣陣切膚之痛！
若不是沈寒山打橫抱起她，恐怕蘇芷要出醜，在黎民百姓面前膝跪至地。
這天實在太冷了，若是身子骨弱些的人，少穿一件襦裙，吹吹風便會染上風寒。偏她有骨氣，不顧舊疾，脫衣入水，還逞強行事，沒凍死都算命大。
沈寒山涼涼地問：“芷芷，你這雙腿是想廢了麽？”
蘇芷沒力氣同他爭辯，她冰冷的額頭抵在沈寒山的肩臂上，低語：“一時忘記舊傷了。”
“是嗎？”沈寒山嘆息，“芷芷，你果真不擅說謊。”
“不論如何，多謝你。”蘇芷感激沈寒山攙扶她一回，她還不想把軟肋暴露給旁人。若是讓人知曉，她膝上有破綻，恐怕往後要避險就沒那樣便利了。
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她雙足大開，蹬著井壁緩步而下。
蘇芷並不是無所畏懼的強人，她也會怕鬼怪，只是比起臨陣退縮，她更想查明真相。
蘇芷一寸寸往下挪動，每當繩索拉緊，沈寒山便會適當放下一寸。
沈寒山的性子太溫吞了，一點一點扣著蘇芷行進範圍。可從另外一個層面來想，至少他確實言出必行——他在護著她。
蘇芷作罷，不同他計較太多。
這井不算深，才兩丈出頭，鮮少有井是打得這樣淺的。
沒多時，蘇芷鞋尖便沾到了井水。
她朝下望去，月光不足以見底，只能嗅味判斷井底有沒有人。
若是那女人投井而亡，此時水面必有浮屍。偏偏她擡腳試探，底下空無一人。
去哪兒了？
總不至於是幻覺吧？
不可能！她明明親眼瞧見那女人墜井，可女人憑空消失了……
總不至於真是精怪吧？
蘇芷朝上喊：“拉我上來！”
沈寒山側耳傾聽，知曉了蘇芷的吩咐，他同打更人合力把蘇芷帶上井面。
蘇芷累出一身熱汗，氣喘籲籲地道：“人不見了。”
打更人既驚恐又篤定地道：“我說吧！真是鬼！”
蘇芷不理他，繼續同沈寒山道：“人在水下至多潛游半炷香，超過這個時間便會窒息而亡。若她不是精怪，而是活生生的人，那麽這口井底下必然有供她藏身的露臺或是出水的暗道。”
沈寒山若有所思地答：“你如何知曉人至多憋氣半炷香？若有天賦異稟的神人……”
“不可能。”蘇芷抿唇，“你聽說過‘貼加官’嗎？我有幸觀過一回刑，即便是瀕死之人再如何掙紮也難能熬一炷香。”
沈寒山自然知曉何為‘貼加官’，這是一種比水刑還要殘暴兇惡百倍的酷刑。需司刑卒將桑皮紙蓋在犯人面上，口含燒刀子酒噴向紙面，待紙張受潮軟化，緊緊覆於人面之後，再搭上下一張紙。不消說也知受刑人該有多煎熬，偏生他手腳被縛，叫天不應入地無門，只能活生生等死。人的氣兒會一寸寸收在口鼻裏，一點點沒了聲息，而蘇芷這個姑娘家早已練得鐵石心肝，冷眼旁觀這一切。
她不驚不懼，是天性如此冷情，還是不得不為之呢？
沈寒山忽覺蘇芷身上有諸多耐人尋味的小心思，驀然勾起唇角。
他毫不掩飾的揶揄笑意惹惱了蘇芷，後者狠狠瞪他一眼：“你笑什麽？！”
她有什麽可讓沈寒山恥笑的地方嗎？！是她出醜了嗎？！
沈寒山答非所問：“你不怕麽？”
“什麽？”
“不怕死人麽？”
蘇芷抿唇不語。
誰會不怕死人呢？可若是以死罪懲戒幾個兇犯便能護住萬千百姓的話，她願意當那個手眼通天、作惡多端的壞人。
沈寒山見她不答，也不逼問了。
蘇芷緩過氣兒來，說：“我還要再下井一次。”
沈寒山蹙眉，明白她的用意。
蘇芷是要潛入水底一探究竟。
只是這樣地凍天寒，她又浸水失溫，極有可能會有危險。
沈寒山道：“不妥，天太冷了。”
“你在阻撓我辦公麽？”
“沒有。”
“既沒有，那便放我下去。”說話間，蘇芷還將身上的狐裘盡除，只留下一襲便於行動的窄袖圓領袍，“狐裘泡水發漲，恐怕你們難以合力拉我上來，這樣穿輕便。”
沈寒山頷首：“罷了，你心意已決，再攔又有何用。我只一句叮囑，你入水前先同我知會一聲，差不離半炷香後，我會拉你上來。”
“好。”蘇芷點頭。沈寒山這個安排極好，蘇芷可無後顧之憂入水了。
“好了，不耽誤你緝兇了，放心下井吧，我且護著你。”
蘇芷本要嘲沈寒山口出狂言，他一介羸弱文人，拿什麽護她周全？可轉念一想，好歹算沈寒山的一番好意，也就不計較那麽多了。
蘇芷似方才那般，如法炮制下到井底。地底水寒，古來便有用不起冰的小戶拿井水給瓜果保鮮。
如今是隆冬天裏，她又要入徹骨寒潭，不可謂不兇險。
蘇芷咬緊牙關，還是拼命一把，鉆入水中。
井底水深，稍稍往下潛游一陣，蘇芷摸到一處峽縫，想來地底水便是從此中流出。奈何狹縫窄細，僅有半臂寬。塞入十多歲童子尚可，依她骨架卻是太艱難了。
而就在蘇芷一籌莫展之時，她摸到了一條繡滿魚鱗的布條。
這塊布應該是有人擠入狹縫時，被嶙峋的石壁撕扯破的。
蘇芷茅塞頓開，那赤鱬定然是鉆入狹縫裏不見蹤跡了！暗道在裏頭！
蘇芷想，她已經找到赤鱬的巢穴了。
還沒等蘇芷潛出水面，腰上的繩索已然做力，瘋了似的將她往上帶。
蘇芷浸沒在水中的時候還好，如今暴露在水外，濕濡的衣料如同魚皮一般黏膩，緊貼在肌膚之上。那些密集的羅布線網不住吸收她的體溫，身子骨一寸寸冷下去，待溫熱降到極致，蘇芷的四肢已經沒了知覺了。
她還是憑借本能緊攥那一塊布條。
蘇芷的雙膝曾在一次任務裏受過重傷，郎中吩咐過，決不能受寒，否則內傷覆發，雙膝會酥麻，疼痛無比。
往日蘇芷都會戴上厚內膽護膝，今日為了入水，她特意解下了墊子。
罷了，能查到線索，受一丁點苦頭又如何呢？
她這般想著，緩緩上升。
待蘇芷見了月，銀輝落滿衣。
她唇瓣失去血色，朝沈寒山牽唇一笑：“看，我找到了罪證。底下不是妖，而是人。”
蘇芷如墜冰窟，冷得發顫。
她原以為會得到沈寒山讚許，擡眸卻見他那寒潭一般的冷冽眉眼。這廝怎麽了？他是鮮少動怒的。
蘇芷不懂，下一瞬，她肩上披了狐裘，連衣帶人被沈寒山摟到懷中。
蘇芷震驚，正欲掙紮，可溫暖侵襲她，如春風拂面，一下子令她失了力氣。
蘇芷這才感受到，膝上傳來一陣陣切膚之痛！
若不是沈寒山打橫抱起她，恐怕蘇芷要出醜，在黎民百姓面前膝跪至地。
這天實在太冷了，若是身子骨弱些的人，少穿一件襦裙，吹吹風便會染上風寒。偏她有骨氣，不顧舊疾，脫衣入水，還逞強行事，沒凍死都算命大。
沈寒山涼涼地問：“芷芷，你這雙腿是想廢了麽？”
蘇芷沒力氣同他爭辯，她冰冷的額頭抵在沈寒山的肩臂上，低語：“一時忘記舊傷了。”
“是嗎？”沈寒山嘆息，“芷芷，你果真不擅說謊。”
“不論如何，多謝你。”蘇芷感激沈寒山攙扶她一回，她還不想把軟肋暴露給旁人。若是讓人知曉，她膝上有破綻，恐怕往後要避險就沒那樣便利了。
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